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- El XXI Congreso de la SEPG confirma el interés por la salud mental de las personas mayores
Del 14 al 16 de noviembre, en Zaragoza, se celebró el XXI Congreso de la Sociedad Española de Psicogeriatría (SEPG). Bajo el título Envejecimiento y salud mental: un desafío para la sociedad, el Congreso abordó durante tres días un amplio abanico de temas que centran la atención de los especialistas de esta especialidad que cada día tiene más peso. “La preocupación por la psicogeriatría ha aumentado desde la pandemia, y en esta edición del Congreso se ha alcanzado el récord de participación, con más de 300 asistentes, en la versión presencial, a los que se han añadido todos los participantes en streaming que no han podido asistir presencialmente, sobre todo participantes de otras regiones y países, en un encuentro cada vez más internacional y consolidado”, comenta el Dr. Manel Sánchez, presidente de esta sociedad científica, psiquiatra especialista del Hospital Sagrat Cor de Hermanas Hospitalarias y coordinador de la Unidad de Psiquiatría Geriátrica.
La conferencia inaugural corrió a cargo del Dr. Antonio Lobo, catedrático de Psiquiatría Emérito de la Universidad de Zaragoza, quien compartió su experiencia e investigación en psicogeriatría. El congreso también contó con ponentes internacionales: el profesor Tom Dening, procedente del Reino Unido, que se encargó de la sesión plenaria del Congreso sobre la relación entre pérdida auditiva y demencia; también el Dr. Atul Sunny Luthra, que abordó el manejo de problemas conductuales en pacientes con demencia en la conferencia de clausura, presentada por el Dr. Sánchez.
Trastornos por acumulación en personas mayores: ¿patología o falta de cuidados?
El Dr. Manel Sánchez, presidente de la Sociedad Española de Psicogeriatría, además de director del Área de Gestión del Conocimiento del Hospital Sagrat Cor, moderó una mesa redonda sobre trastornos por acumulación en personas mayores, que ofreció una visión profunda sobre este fenómeno.
Los trastornos por acumulación son un tema que ha cobrado relevancia en los últimos años, especialmente entre la población anciana. A menudo asociado erróneamente al síndrome de Diógenes, este fenómeno presenta diversas manifestaciones que requieren atención especializada.
Durante el Congreso, se exploraron las causas subyacentes y las implicaciones sociales y psicológicas del comportamiento acumulativo. Los asistentes compartieron información de cómo abordar estos casos desde una perspectiva clínica y social. El contacto directo o indirecto que tienen las familias en estos problemas es básico imprescindible, también para entenderlos. Las investigaciones actuales están orientadas a poner de manifiesto el peso específico que tienen estos trastornos y cual la epidemiologia de estas patologías, así como a buscar factores conectores entre ellas, como niveles de soledad y depresión, o depresión y demencia. Establecer correlaciones entre patologías médicas y sociales es crucial para entender su impacto en este grupo de población.
No todos los casos de acumulación son indicativos de un trastorno mental grave; muchos individuos pueden presentar comportamientos acumulativos sin cumplir criterios diagnósticos específicos. Por ello es fundamental entender las diferencias entre el síndrome primario y secundario para ofrecer un tratamiento adecuado. En cuanto al tratamiento de los trastornos por acumulación secundarios a enfermedades mentales, pueden ser tratados mediante el manejo adecuado de la propia enfermedad. “Sin embargo, en los casos primarios, donde no hay un diagnóstico psiquiátrico claro, el tratamiento es más complicado. La respuesta al tratamiento farmacológico suele ser pobre, y cualquier intervención conductual debe ser muy dirigida e intensiva”, comenta el Dr. Sánchez. A veces, incluso se requiere intervención judicial para asegurar que esas personas reciban cuidados adecuados.
El Dr. Manel Sánchez afirmó que “es importante destacar que muchos casos no son simplemente síndromes de Diógenes; a menudo, son situaciones en las que las personas mayores necesitan atención, pero no están siendo cuidadas adecuadamente. Eso resalta la necesidad de abordar estos problemas desde una perspectiva social más amplia”.
En el Congreso se debatieron gran variedad de temas que preocupan a la especialidad, y contó, además, con la participación de expertos nacionales en el campo de la psicogeriatría, incluyendo al Dr. Javier Oliveira, quien presentó su investigación sobre la demencia frontotemporal y sus implicaciones en los trastornos acumulativos.
La pandemia: un punto de inflexión en la mirada a la salud mental
Desde la pandemia ha aumentado significativamente el interés por la salud mental en general, y especialmente por la salud mental de las personas mayores. Esto se refleja tanto en la asistencia al Congreso como en el crecimiento exponencial del número de socios de la SEPG en el último año y medio.
Este Congreso ha representado una oportunidad única para profundizar en temas críticos relacionados con la psicogeriatría y contribuir al avance del conocimiento en esta área tan relevante para nuestra sociedad envejecida.